প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান এবং দিল্লির লোকসভা সাংসদ গৌতম গম্ভীর(Gautam Gambhir) প্রাক্তন সহখেলোয়াড় এমএস ধোনির(MS Dhoni) সাথে খারাপ সম্পর্কের গুজব নিয়ে বড় বিবৃতি দিয়েছেন। গম্ভীর সবসময় একজন স্পষ্টভাষী ব্যক্তি এবং সাহসী বিবৃতি দিতে কখনই পিছপা হননি। বেশ কয়েকবার, প্রাক্তন ধোনির ব্যাটসম্যান ধোনির কৌশল এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার সমালোচনাও করেছেন। এ কারণেই দুজনের মধ্যে তিক্ততার জল্পনাও শোনা যায়।
যাইহোক, গম্ভীর এখন এই ধরনের সমস্ত গুজব উড়িয়ে দিয়েছেন, বলেছেন যে প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়কের প্রতি তার অনেক শ্রদ্ধা রয়েছে। গম্ভীর এবং ধোনি প্রায় একসঙ্গে ক্রিকেট খেলা শুরু করেন এবং আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে একসঙ্গে প্রচুর ক্রিকেট খেলেছেন। বেশ কয়েকটি ম্যাচে দুজন ভারতীয় দলের হয়ে ম্যাচ জেতার জুটি গড়েছেন। যাইহোক, গম্ভীরের মাঠের বাইরের বক্তব্য দু’জনের সম্পর্কের মধ্যে ফাটল সৃষ্টি করে।
2012 সালে অস্ট্রেলিয়ায় একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ চলাকালীন, গম্ভীর ধোনির শেষ ওভার পর্যন্ত খেলা নিয়ে যাওয়ার অভ্যাসটির সমালোচনা করেছিলেন।গৌতম বেশ কয়েকবার ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক ধোনির অধিনায়কত্বের সমালোচনাও করেছেন। তবে, গম্ভীর স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে এই দুর্দান্ত উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানের প্রতি তার অনেক শ্রদ্ধা রয়েছে। এমনকি তিনি বলেছিলেন যে প্রয়োজনে তিনিই প্রথম ধোনির পাশে দাঁড়াবেন।
যতীন সাপ্রুর ইউটিউব শো ‘ওভার অ্যান্ড আউট’-এ গম্ভীর বলেছেন, “দেখুন, তাঁর প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা আছে এবং এটি সর্বদা থাকবে। আমি আপনার চ্যানেলে এটি বলব, আমি 138 কোটি মানুষের সামনে এটি বলতে পারি যে যদি কখনও প্রয়োজন হয় (তবে আমি আশা করি এটির প্রয়োজন হবে না,) তবে জীবনে যদি এটি প্রয়োজন হয় তবে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য যা করেছেন,একজন মানুষ হিসেবে আমি যা করেছি, আমিই প্রথম তার পাশে দাঁড়াব।”
গৌতম গম্ভীরও স্বীকার করেছেন যে দুজনের মধ্যে মতের পার্থক্য থাকতে পারে। তবে সম্মানের দেওয়ার প্রসঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই বলেও তিনি স্পষ্ট করেছেন। প্রাক্তন ওপেনার আরও বলেছেন, “দেখুন, আমাদের মতামতের পার্থক্য থাকতে পারে, আপনি খেলাটিকে অন্যভাবে দেখতে পারেন, আমি খেলাটিকে অন্যভাবে দেখতে পারি। আমার নিজস্ব মতামত আছে, তাদের নিজস্ব মতামত আছে। আমি আসলে সবচেয়ে বেশি সময় সহ-অধিনায়ক ছিলাম যখন তিনি অধিনায়ক ছিলেন। আমরা যখন নিজ নিজ দলের হয়ে খেলেছি তখন মাঠেও প্রতিদ্বন্দ্বী হয়েছি। তবে তার প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা আছে।”