মদ্যপানকারীদের কাছে ওল্ড মুঙ্কের একটি আলাদাই ক্রেজ রয়েছে। অনেকে ভালোবেসে কে তাকে ‘বৃদ্ধ সন্ন্যাসী’ নামেও ডাকে। আসুন জেনে নেওয়া যাক এই ওল্ড মুঙ্কের (Old Monk) ব্যাপারে। ওল্ড মঙ্ক (Old Monk)এর ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে বলা যায়, এটি শুধু একটি ওয়াইন নয়, বরং সকলের অনুভূতি। এই ব্র্যান্ডটি বাজারে পাওয়া যায় একক দশকের পুরনো একটি রক্ষণশীল বোতলের মধ্যে। ধনী থেকে দরিদ্র সকলেই এটির ভীষণ ভক্ত। এটির স্বাদ এমন যে বড় বড় বিলাসবহুল মানুষেরাও খেতে পছন্দ করেন।
১৯৫৪ সাল থেকে আজও পর্যন্ত এই বুড়ো সাধু (Old Monk) খুবই জগত বিখ্যাত। তবে বর্তমানে কিছু পরিবর্তন দেখা দিয়েছে, নয়তো পুরোটা একই আছে। Old Monk ওয়াইন প্রেমীদের ভ্যানিলা, কিসমিস এবং অন্যান্য স্বাদে প্রাণবন্ত করে তোলে। এই ওল্ড মঙ্কের একটা চুমুকেই সমস্ত সুন্দর সুন্দর স্মৃতি উদযাপিত হয়।
আপনারা কি জানেন অনেক সময় ওল্ড মঙ্কে ডেটলের সাথে তুলনা করা হয়। কারণ যারাই এটার প্রতি আসক্ত তারা জানিয়েছেন, কোন জায়গায় কেটে ছুড়ে যাওয়ার ক্ষত ডেটল যেমন বাহ্যিকভাবে সারিয়ে তোলে ঠিক তেমনি ওল্ড মঙ্ক শরীরের অভ্যন্তরীণ এবং হৃদয়ের ক্ষতগুলিকে প্রভাবিত করে। শুনলে অবাক হবেন, যে কোম্পানি এই ওয়াইনটি প্রস্তুত করেছিলেন তাদের থেকে জানা গেছে, এই ওয়াইন থেকে উচ্চতর জনপ্রিয়তা অর্জন করানোর জন্য ক্লাব সোডা, মিউজিক সিডি বা অন্যান্য ধরণের ছলনামূলক বিজ্ঞাপনের জন্য কোনও অর্থ ব্যয় করেনি। শুধুমাত্র মুখে প্রচারের মাধ্যমেই এই ওয়াইনটি ভারতের সাধারণ মানুষের মধ্যে ‘জাতীয় পানীয়’-এর মর্যাদা পেয়েছিল। ৫০-৬০ এর দশকে ওরমং বাজারে খুবই শক্তিশালীভাবে প্রভাবিত হয়েছিল।
শোনা যায় সেনাবাহিনীদের সঙ্গে সংযোগ থাকায় ক্যান্টিনেও পাওয়া যেত এই রাম। এর পরে, এটির নাম ও প্রভাব এমনভাবে ছড়িয়ে পরতে শুরু করে যে ওল্ড মঙ্ক ভারতীয় বাজারে শীর্ষে উঠেছিল। একটা সময় ছিল যখন বার-রেস্তোরাঁয় ওল্ড মুঙ্ক উইথ কোকের সবচেয়ে সাধারণ পানীয় অর্ডার ছিল। একই সঙ্গে ওল্ড মুঙ্কের বর্গাকার বোতলে অনেক বাড়িতে মানি প্ল্যান্ট দেখা গেছে।
একটা সময় ছিল যখন বার এবং লাউঞ্জের তাক-এ অভিজাত শ্রেণীর দামী একক মল্টের বিরুদ্ধে ওল্ড মুঙ্কের একটি রুক্ষ বোতলও জ্বলে উঠত। গাঢ় রঙ এবং উচ্চ অ্যালকোহল শতাংশের কারণে, এর চিত্রটি ‘মানুষের পানীয়’ তৈরি করা হয়েছিল। গত এক দশকে, আক্রমনাত্মক কৌশল, জোরালো বিজ্ঞাপন এবং অন্যান্য মদ কোম্পানিগুলির দ্বারা সাদা রামের গ্রহণযোগ্যতার কারণে ওল্ড মুঙ্কের বাজার সঙ্কুচিত হয়েছে। যাইহোক, এটি এখনও পুরানো প্রেমিকদের হৃদয়ে একই বিশেষ স্থান রয়েছে। ২০১৯-এ হুরুন ইন্ডিয়ান লাক্সারি কনজিউমার সার্ভে (Indian Luxury Consumer Survey) দেখেছে যে ওল্ড মুঙ্ক হল ভারতীয়দের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় মদের ব্র্যান্ড। একই সময়ে, সাধারণ ভক্তরা হয় এর স্বাদ খুব পছন্দ করে বা এটি তাদের জন্য ব্যয়বহুল একক মল্টের একটি ভাল বিকল্প। যারা পছন্দ করেন তাদের মধ্যে ফকিরিও আছে। এটি ওবেরয় হোটেলের পানীয়ের চেয়ে প্রেসক্লাব অফ ইন্ডিয়ার পানীয় বেশি। এই রাম এর সাথে জড়িত মানুষের অগণিত অভিজ্ঞতা রয়েছে যা এখানে সংকলন করা খুবই কঠিন। তবে এটা জানা খুবই জরুরী যে, মদের মত একটা জিনিস, যেটা সমাজের একটা বড় অংশের কাছে অস্পৃশ্য ছিল, সেটা কেন এমন দার্শনিক নাম পেল ‘ওল্ড মুঙ্ক’?
জানেন বুড়ো মঙ্কের জনক কে?
ওল্ড মঙ্ক রাম প্রস্তুতকারকের নাম মোহন মেকিন লিমিটেড (Mohon Mekin Limited)। প্রথমেই জেনে নেওয়া যাক সেই ব্যক্তির কথা, যার কারণে পৃথিবী ওল্ড মুঙ্কের মতো রাম আবিস্কার করতে সক্ষম হয়েছিলেন। ২০১৮ সালে যখন মোহন মেকিন লিমিটেডের তৎকালীন চেয়ারম্যান ব্রিগেডিয়ার (অব.) কপিল মোহন মারা যান, তখন অনেক শ্রদ্ধা নিবেদনকারী তাকে ওল্ড মঙ্ক রামের পিতা বলে অভিহিত করেন (The old monk called Rama’s father)। যাইহোক, এটা সত্য নয়। ওল্ড মঙ্কের জনক কপিল মোহন নন, কর্নেল বেদ রতন মোহন (Colonel Ved Ratan Mohan) ছিলেন। বেদ রতন রাজ্যসভার সাংসদ এবং দুবার লখনউয়ের মেয়রও ছিলেন। এ ছাড়া তিনি চলচ্চিত্র সেন্সর বোর্ডের চেয়ারম্যানও ছিলেন। কর্নেল মোহন, যিনি ১৯৫৯ সালে তার পিতা নরেন্দ্র নাথ মোহনের কাছ থেকে কোম্পানির শাসনভার গ্রহণ করেন, ১৯৫৪ সালে ওল্ড মঙ্ক রাম চালু করেন। এর আগে, তিনি ইউরোপে গিয়েছিলেন যেখানে তিনি বেনেডিক্টাইন সন্ন্যাসীদের জীবনধারা এবং তাদের ওয়াইন তৈরির ক্ষমতা দেখে গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন।
শোনা যায়, এই রামটির নাম ওল্ড মুঙ্ক রাখা হয়েছিল কারণ, বেদ রতন মোহন বেনেডিক্টাইন সাধুদের সম্মানের চিহ্ন হিসাবে এটি রেখেছিলেন। জ্ঞান শঙ্করের বই ‘ওল্ড মুঙ্ক’-এ এ সম্পর্কে অনেক মজার তথ্য পাওয়া যায়। বেদ রতন এই সাধুদের শান্তিপূর্ণ জীবনধারা এবং পাহাড়ে থাকার সময় সেরা মদ তৈরির কৌশল দেখে খুব মন্ত্রমুগ্ধ হয়েছিলেন। বেনেডিক্টাইনরা আসলে ইতালীয় খ্রিস্টান সাধক সেন্ট বেনেডিক্টের অনুসারী। সেন্ট বেনেডিক্ট কিছু নিয়ম তৈরি করেছিলেন যেগুলোকে বলা হয় ‘রুল অফ সেন্ট বেনেডিক্ট’ (Rule of Saint Benedict)।
ওল্ড মুঙ্কের বোতলের মজার গল্প …..
কর্নেল মোহন ওল্ড মুঙ্কের সেই বর্গাকার রুক্ষ বোতলের অনুপ্রেরণা কোথা থেকে পেয়েছেন জানেন? কথিত আছে, কর্নেল ওল্ড পার স্কচ হুইস্কির বোতল পছন্দ করতেন। বর্তমানে, এই ব্র্যান্ডটি মদ কোম্পানি ডিয়াজিওর মালিকানাধীন এবং এটি কলম্বিয়াতে প্রচুর বিক্রি করে। মোহন ওল্ড মুঙ্ক রাম এই কারণেই একই ধরনের বোতলে সজ্জিত থাকে। তারপরে প্রক্রিয়াটিকে আরও সংশোধন করা হয়েছিল। অন্যদিকে, বোতল ইস্যুতে মোহন মীকিনকে আদালতে টেনেছেন ওল্ড পাড়ের নির্মাতারা। দুটি কোম্পানি পরে সম্মত হয় যে ওল্ড পার গাঢ় রঙের বোতলে মদ বিক্রি করতে থাকবে, আর ওল্ড মুঙ্ক স্বচ্ছ কাঁচের বোতলে। মোহন মেকিন আজও ওল্ড মুঙ্ক রাম এর জন্য এটি ব্যবহার করছেন। ওল্ড মুঙ্কের বোতলে মুদ্রিত নিটোল লোকটির জন্য, খুশি মুখটি এইচজি মেকিনের বলে মনে করা হয়, যিনি একজন ইংরেজের কাছ থেকে মদ কোম্পানিটি কিনেছিলেন। তার নাম আসে কোম্পানির নাম মোহন মেকিন।