জাপানে উৎপাদিত সবচেয়ে মূল্যবান হুইস্কি হলো Yamazaki – 55। এই হুইস্কি (Whiskey) খাওয়ার জন্য মানুষ কোটি কোটি টাকা খরচ করতে প্রস্তুত কারণ এর ভিতরে কী কী উপাদান রয়েছে তা জানা খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে প্রত্যেকের কাছে।
মাত্র এক বোতল মদের নাম কোটি কোটি টাকা এটা শুনতে খুবই অবাক লাগে। কিন্তু এটাই সত্যি। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হল প্রত্যেকে এই বিরল জাতির হুইস্কি (Whiskey) কেনার জন্য সর্বোচ্চ মূল্য পরিশোধ করতেও রাজি থাকেন। এই হুইস্কি জাপানে উৎপাদিত হয় এবং এটা সেখানকার সবচেয়ে ব্যয়বহুল হুইস্কি। এর নামের সাথে 55 সংযুক্ত করার প্রধান কারণ হল, এই হুইস্কি তৈরি করতে ৫৫ বছরেরও বেশি সময় লেগেছে। Sotheby’s এর ওয়েবসাইট সূত্রে জানা গেছে, বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শিল্পকর্ম, গহনা এবং বিলাসবহুল জিনিসপত্রও নিলাম করা হয়, শুধুমাত্র এই হুইস্কি কেনার জন্য। ইয়ামাজাকির একটি ৭৫০ মিলি বোতলের নিলামে দাম উঠেছিল ৭৮০০০০ টাকা।
প্রথমবার ২০২০ সালে এই Yamazaki – 55 হুইস্কি বাজারে চালু হয়েছিল। সেই সময় বাজারে ১০০ টি বোতল বিক্রি করা হতো লটারির মাধ্যমে। ২০২১ এর মাঝে মাঝে সময় বাকি বিশ্বের জন্য আরও ১০০ টি বোতল তৈরি করা হয়েছিল। এই হুইস্কির মতন এত দামী হয় কারণ বিশ্বে খুব কম পরিমাণে তৈরি হয়।
মানুষ মাত্রই কৌতূহলী! তাই এই হুইস্কিতে কি আছে তা বোঝা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠায় মানুষ কয়েক চুমুক খেতে কোটি কোটি টাকা পর্যন্ত খরচ করতে প্রস্তুত। এটি প্রতিবেদন সূত্রে জানা গেছে, এই হুইস্কির আনুমানিক খুচরা মূল্য ৪৯ লক্ষ টাকা। বিম সানটোরি নামের একটি সংস্থা এটি তৈরি করেছিলেন।
এই হুইস্কি জাপানের প্রাচীনতম মদ্যপান সানটোরির ইয়ামাজাকি ডিস্টিলারিতে উৎপাদিত হয় (Produced at Suntory’s Yamazaki Distillery)। হুইস্কি প্রস্তুত করার জন্য, এটি বছরের পর বছর ধরে পিপে সংরক্ষণ করা হয়, একটি প্রক্রিয়া যাকে বার্ধক্য বলা হয়। এই পিপা হুইস্কির স্বাদ, রঙ এবং টেক্সচারে একটি প্রধান ভূমিকা পালন করে। Yamazaki-55 একটি বিশেষ ধরনের পিপাতেও সংরক্ষণ করা হয়, যাকে মিজুনারা কাস্ক (Mizunara Cask) বলা হয়। এটি মিজুনারা গাছের কাঠ থেকে তৈরি করা হয়। এই কাঠ খুবই বিরল। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মিজুনার পিপা তৈরি করতে হলে গাছটির বয়স কমপক্ষে ২০০ বছর হওয়া প্রয়োজন। মিজুনারার কাঠ এতটাই বিশেষ যে বহু বছর এর মধ্যে ওয়াইন রাখার পরও এর স্বাদ সাধারণ আমেরিকান কাঠ থেকে তৈরি পিপে রাখা মদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
১৯৬০ সালে মিজুনারা মদের প্রথম চালান শুরু হয়েছিল এবং এর নির্মাতারা প্রথমে এটি এত সীমিত পরিমাণে তৈরি করে বিক্রি করত যে এর মূল্য স্বাভাবিক ভাবেই অনেক বেড়ে গেছে। মিজুনারা কাস্ক থেকে প্রাপ্ত বিরল চন্দন কাঠের সুগন্ধ এবং ফলের মিষ্টি এবং ধোঁয়াটে স্বাদের জন্য ওয়াইন কনোইজাররা ইয়ামাজাকি-55 (Yamazaki-55) পছন্দ করেন।
এছাড়াও, যে কোম্পানিটি এটি তৈরি করেছে তার ঐতিহাসিক উত্তরাধিকার এই হুইস্কির বোতলকে বিরল সংগ্রাহকদের প্রথম পছন্দ করে তোলে। আসলে, এই হুইস্কির বোতলটিও একটি বিশেষ ধরনের বাক্সে আসে। এই বাক্সটিও জাপানি মিজুনারা কাঠ দিয়ে তৈরি। বাক্সটি জাপানি বার্ণিশ কৌশল ব্যবহার করে কালো রঙ করা হয়েছে, এটিকে সম্পূর্ণ ভিন্ন চকচকে এবং স্পর্শ দেয়।
কোম্পানির ওয়েবসাইটে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, সান্তোরির প্রতিষ্ঠাতা শিনজিরো তোরি (Shinjiro Tori) এবং তার ছেলে কেইজো সাজি (Keizo Saji) একসঙ্গে এই বিরল হুইস্কির জন্ম দিয়েছেন। আসলে কেইজো তার বাবা শিনজিরোর স্বপ্ন পূরণ করছিলেন। স্বপ্ন ছিল একটি বিরল ‘লিকুইড গোল্ড’ তৈরি করা যা জাপানি অনুভূতি এবং জীবনধারাকে প্রতিফলিত করবে।
বলা বাহুল্য, বিশ্বের সেরা হুইস্কি তৈরির দেশগুলোর মধ্যে স্কটল্যান্ডের পর এখন জাপানের নামও অত্যন্ত সম্মানের সঙ্গে নেওয়া হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে, সারা বিশ্ব জুড়ে ওয়াইন অনুরাগীরা স্কচের পরে জাপানি হুইস্কিকে অগ্রাধিকার দিতে শুরু করেছে। ওয়াইন বিশেষজ্ঞরা উল্লেখ করেছেন যে জাপানি হুইস্কি মূলত স্কচের একটি পরিশ্রুত সংস্করণ এবং এর প্রস্তুতির অনেক উপাদান স্কটল্যান্ড থেকে পাওয়া যায়। যাইহোক, জাপানে তৈরি হুইস্কির উচ্চ চাহিদার একটি কারণ হল খুব সীমিত পরিমাণে পাওয়া যায়। ভারতীয় বাজারে ১০ থেকে ১৫ হাজারের মধ্যে সহজেই Yamazaki-12 পাওয়া যায়।